水利工程是所有與水有關(guān)的工程的統(tǒng)稱，水利水電工程特指水利發(fā)電工程。

按目的或服務(wù)對(duì)象，水利工程可分為：
防止洪水災(zāi)害的防洪工程；防止旱、澇、漬災(zāi)為農(nóng)業(yè)生產(chǎn)服務(wù)的農(nóng)田水利工程,或稱灌溉和排水工程;將水能轉(zhuǎn)化為電能的水力發(fā)電工程；改善和創(chuàng)建航運(yùn)條件的航道和港口工程；為工業(yè)和生活用水服務(wù)，并處理和排除污水和雨水的城鎮(zhèn)供水和排水工程；防止水土流失和水質(zhì)污染，維護(hù)生態(tài)平衡的水土保持工程和環(huán)境水利工程；保護(hù)和增進(jìn)漁業(yè)生產(chǎn)的漁業(yè)水利工程；圍海造田，滿足工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)或交通運(yùn)輸需要的海涂圍墾工程等。一項(xiàng)水利工程同時(shí)為防洪、灌溉、發(fā)電、航運(yùn)等多種目標(biāo)服務(wù)的，稱為綜合利用水利工程。

例如，南京水利科學(xué)研究院的水利水電工程研究方向有: 水利水電系統(tǒng)規(guī)劃與工程經(jīng)濟(jì)，水電站、泵站和抽水蓄能電站水力學(xué)，水電站、泵站結(jié)構(gòu)，水力機(jī)組過(guò)渡過(guò)程控制與仿真。

按照工程量劃分，水利水電是大型水利工程，港口航道是中型水利工程，農(nóng)田水利是小型水利工程。